企业家、投资者和专家们都希望赶在别人之前发现下一个Facebook——一款能够吸引几十亿人的杀手级应用。新冠军的名字虽然很难预知,但有一点可以确定,那就是它一定与我们的幸福有关。
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从2013年开始,数字健康已成为拉斯维加斯电子消费展这一全球最大年度科技盛会的重要主题。就像人们未曾预见web2.0、Facebook和twitter的到来以及苹果令人难以置信的重生,“幸福科技”正以同样的方式向日常生活席卷而来。今后,每个人的生活,将由数字技术来守护;经济和社会的各个方面也都将受其影响。但是,我们准备好迎接它了吗?
事实上,很多因素都决定了“幸福科技”必将蓬勃发展。它满足了消费者多方面的真实需求,并推动大众服务业进入了一个崭新时代。
你的生活,科技守护
数字技术能带来幸福,听起来太异想天开?但想想最能给人幸福感的爱情吧。近20年的时间里,网上约会已从不太体面的事情,变为流行做法,不知成就了多少美好家庭。 从年轻人到老年人,网络帮他们找到或重拾爱情,而不用遮遮掩掩。据统计,整个欧洲在2011年结成伴侣的人群中,30%是在网上结识的,对于同性伴侣来说,这一数字更是高达70%。况且,很多社交应用尚不是真正意义上的陌生社交,而是基于地理位置、实名和出身族群等属性的工具和服务。
此外,婚姻和家庭关系管理工具已经出现。一些声称能帮助提高夫妻“情商”的手机应用,不管效果如何,试试又何妨。其实,仅仅通过短信时不时地互相赞赏一下,就能对夫妻关系产生非常积极的影响,触发欣赏和爱慕等正面情绪。还有些应用程序可以帮助父母改变教育模式,树立权威,化解复杂家庭中的矛盾。通过光盘、手机应用以及网上互助小组,年轻爸爸妈妈们也可以进行自我育儿培训。
数字技术帮助我们与亲人分享生活中的点滴。美国有超过400万的年轻妈妈拥有个人博客,她们与网友分享生活小窍门或为人父母的心得体会。对于大家庭、异地分居或重组的家庭来说,共享日程表让安排家庭活动变得简单,而视频会话和家庭博客则变成维系成员关系的纽带,让人们彼此分享开心时刻与温馨回忆。
一方面,电子日志式的应用帮助人们记录生活中的美妙瞬间(发生了什么事,当时的感受、地点、日期和照片等),另一些应用则帮助人们进行冥想、放松或正向思维。后者基于认知行为疗法和正向心理学,虽然还不适合治疗严重抑郁症患者,却能防止抑郁加重和缓解其他情绪问题。据世界卫生组织统计,到2020年,抑郁症将是继心血管疾病之后全球第二大导致人们丧失工作能力的疾病,严重性可想而知。
很多研究还发现,数字科技也可以有效地帮助戒瘾(网上心理治疗)、放松(灵性音乐和视频、呼吸训练)、改善性格(将注意力集中在积极想法上)等。在帮助人们感知生活品质方面,这些方法的效果切实、长久,且有传染性。
幸福感与身体感觉高度相关。随着医学的进步,人们的身体健康越来越取决于生活方式,包括运动及饮食习惯。据世界卫生组织估计,健康的生活方式可以避免75%的心血管疾病和II型糖尿病发病率以及40%的癌症。我们都知道怎样生活是健康的,难的是改变生活习惯并保持下去。这方面,数字技术也可以帮上大忙。
每个人的私人教练
用于身体活动和能量消耗监测的微型可穿戴设备近来已经成了新的时尚物件。跑步应用通过内置心率监测工具或GPS,轻松记录距离、心率、卡路里燃烧情况以及经过轨迹。智能手机本身并不具备这些功能,但它能将相关软件集合在一起。
智能设备帮助我们跟踪训练和运动情况,发出提醒,从而让运动更有规律。这样,非职业运动员也可以轻松监测每天运动,了解建议运动量的完成情况。这些设备将人们的运动效率提高了10%-25%,如果目标设计合理,便于记录和通过社交网络分享,甚至可以提高到32%。
简而言之,智能手机搭配上相应功能,就变成了一个私人跑步、骑车、划船或游泳教练。智能手机或MP3播放器可以根据跑步节奏自动选择节奏合适的音乐,让跑步者感觉更轻松而提高成绩。英国国家健康服务机构的podcast节目“从沙发到5000米” (Couch 2 5K),帮助听众在9个星期的时间里重新开始运动,并最终达到30分钟不间断跑5公里的目标。在播放过程中,音乐节奏会持续变化,从热身到加速再到放松,针对的是非专业运动员的身体情况设计。推出一年半,“从沙发到5000米”的下载人数就超过1千万,使用者还在论坛上进行活跃的交流和互助。
在健康饮食方面,一个基本原则是通过高级的个性化算法,在不用过多改变人们生活习惯的前提下,实现科学营养搭配。方案越简单,才越可能长期坚持。而且,就饮食健康而言,只有形成长期习惯才有意义。很多收获了大量用户的应用都是基于此原则设计。
人们的进食模式是一个自动化过程,90%的部分可控,这就为利用数字设备控制饮食习惯提供了可能。比如将想要吃的食物拍照并在Facebook或专门网站上分享,目的是通过朋友的支持或监督来强迫我们改变自然进食模式。通过进一步理解动机形成的机制,耶鲁大学的研究者创立了StickK,一个鼓励人们坚持的“决心商店”。
研究还证实,短信进餐建议和菜谱推荐也很有用。智能手机的衍生用途研究因此成了一门新的学科——“影响信息学”或称“劝导信息学”,在斯坦福大学已开始教授。数字技术、社会学和神经学相互交叉,提供了全新的认知行为工具,帮助人们吃得更好、运动更多、思考更积极……改变自我。
社会潮流的转变为健康产业发展大开方便之门。除此之外,数字科技加速了医疗体系向以预防为重的转型。这是一个好消息,尤其考虑到慢性病和与生活方式有关的疾病花费将很快激增。幸福科技的迅速崛起,将导致公共和商业健康保险体系的重大变革。
人们可能会担心,为了改变行为模式,自己将严重依赖智能手机,甚至变成机器的奴隶。幸运的是,这并不是幸福科技想要做的。恰恰相反,幸福科技是为了让我们更好地掌控自己,它也不是为了让每个人生活得越来越相似,而是提倡“个人发展”,并开创出一个新的个人时代。对于现代人来说,拥有健康身心、美好爱情和社交关系已经变成一个重大挑战。整个20世纪,人们都在为此奋斗不已。幸福科技是此过程的重要一步。它能以更有效和更令人愉快的方式改变数百万人的健康情况。这些新方式已引起了社会学、公共健康学以及经济学的讨论。面对个人与社会的交错路口,数字科技将提供越来越多的解决方案。可以肯定地说,下一个Facebook将在它们之中产生。(李玮宸/译)
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