地图2.0: 从 GoogleMaps 到 Citymaps

艾略特•科亨 / Citymaps 创始人兼CEO / 2015-04-17

你可听说过地图2.0？

是的，它和web 2.0一样，是指加上了“社交”和“个人化”属性的电子地图。

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巴黎高科评论： maps 2.0怎么定义？

艾略特·科亨：人们的体验是不同的。今天的社交网络让你可以与朋友同时欣赏一张图片，地图却仍然是一个很枯燥的东西。maps 2.0就是为了解决这个。它不仅仅提供个性化的地图，还可以将所有人的城市体验生动地体现在上面。

几年前我们刚刚开始做Citymaps的时候，只是想为纽约市地图加上每条街的每个店铺信息。就像一个城市百科全书，不仅告诉你方位和距离，还要给你城市的颜色和体验。直到现在，这仍是我们产品的最大特色，只是我们已从纽约做全世界的城市，已经有8000万个地点。

但我们很快发现，要真正实现这种体验，地图还要做得更加私人化、社交化。因为和很多城市一样，纽约不是一个城市，而是很多城市的结合：我眼里的纽约并不是你眼里的纽约，甚至住在我隔壁的那个家伙对这个城市的体验也和我不同——我们去不同的书店买书、不同的餐馆就餐。就算我们光顾了同一家批萨店，他或许知道哪道甜点没有印在菜单上，但味道更加特别，或者哪种西西里酒值得一尝，但我却从来没试过……如果把他所知道的与我的结合在一起，所描绘出的街区面貌会更加丰富，也更接近城市的真实：不同体验的结合体。

或者你可以这样想象，我和女友来到巴黎，想找一家好吃的餐馆。旅行指南通常很重；可以使用TripAdvisor，但上面的推荐者我根本不认识，他们的推荐真实吗？很有可能我们去的餐馆挤满了人，都是因为看了某条推荐；或者，我亲自问一个巴黎人，但首先我得发个邮件，得到答复后，再去找一张地图。但是如果我有一张巴黎的数字地图，并能够直接在上面找到你最喜欢的餐厅，就能省去这诸多麻烦而枯燥的步骤，省下时间喝杯咖啡！

信任感让事情变得不同。陌生人推荐有其价值，但来自熟人的推荐带来的价值要大得多。个性化的地图还有其他优势：你不仅可以用自己的推荐来回报朋友的推荐，还可以把它变成提醒工具——某个地方你特别喜欢却怕忘了。更重要的还是它的社交性，是为分享，甚至为了炫耀。

Citymaps是一个app而不是地图，为什么不两个都做？

会有地图版，因为从电脑上添加信息会更容易。我们之所以先设计成app是因为地图本质上是个“移动”的东西。为了满足即时性需求，它必须能够在手机上完美运行。现在不是2006年，你不会带着笔记本电脑到处跑。

但设计app有难度：你若想让它在某人的手机屏幕上存在几个星期，就必须保证它有用——更准确地说，是经常被用到。所以我们才花很大力气在增加用户身上，和所有社交工具一样，只有足够多的人用它才有意义。除了用户，还必须努力提供真正好的使用体验。

举个例子，数据库必须尽量大，但同时手机屏幕又非常小。使用地图app时你经常要放大或缩小，从街区到街到整个城市，再到另一条街的一家店铺……我们始终要考虑这些问题，并努力开发不同的工具，比如尽可能多地使用logo而不仅仅是店名，这样才能提高信息加载的速度和质量；利用碰撞检测工具，防止太多店名和logo在屏幕上堆叠拥挤。

Citymaps不仅是社交。我们所提供的首先是某个地点的基础设施图，一系列事先设定的地点。我们需要亲自创建新的地图。从这点来说，我们可能是全球唯一亲自而不是基于GoogleMaps设计地图的创业公司。这对于我们的成功很关键：我提到的上述功能只有掌握整个基础设施的前提下才能实现。

这件事Google为什么还没做？

Google革命性地开创了数字地图这个领域，让人们的出行体验与六七年前截然不同，这是很伟大的。但是maps 2.0又更进一步，它让你不仅能使用地图，更能自己制作地图——设计、创建有趣的地点，添加评价、攻略……

问题是，Google正在努力做减法而不是加法。它的地图需要更加实用，功能越少越好——只留最基本的功能。Google努力提供普适、客观的信息。我们提供的则是一个有语境、社交化和个人化的信息。比如说，我们的地图对信息进行分级——强调那些更受欢迎的地点，更加迎合使用者的兴趣。

正如Google推出了Google+，它也很可能利用大数据设计出社交性地图。不久前它就推出了社交性导航应用Waze。诸如Citymaps这样的工具是独立app，但更大的平台也许某天会对此产生兴趣。毕竟，虽然无法整合进自己的平台，但Facebook还是收购了Whatsapp。等着瞧吧。但我们绝不会与任何平台合作，而是会自己搭建一个。

如何在不影响用户体验的前提下赚钱？这似乎是社交产品都需要解决的挑战。人们无法阻止Facebook上出现广告，因为别无选择。但你们呢？

我们一开始就要考虑赚钱的问题，同时，如你所说小心翼翼维护用户体验。尤其当产品就是利用人们的相互信任、而屏幕只有那么大点儿的时候。

一种方式是让商家通过某种方式展示更多的信息，但不是广告的方式。比如，某个餐馆本周菜品的信息，或者商店打烊前促销等。设计得好，店铺广告不但不会拖累用户体验，反而会改进体验。关键还是信息质量和有用性。朋友的推荐是好信息，但能帮你省钱的信息也是好信息。

所以，Citymaps与一些本地广告联盟和社交网络合作，通过聪明的编辑规则和对发布者的充分认知，对推广信息进行精心管理。也只有这样才可能赚到钱。