数字初创企业往往以惊人的方式转型,事实上,在这样一个极速变化的数字经济世界,转型是它们能存活下来的一个条件。但是行业巨头的彻底转型也并非闻所未闻。当前这场由几个巨头扮演中心角色的能源转型就提供了一些例子。那么它们的战略转型包含什么?Engie在过去几年间的转型现在已经成为教科书上的一个案例,我们采访了Engie法国可再生能源部的董事总经理,格温乃尔•尤艾(Gwenaëlle Huet)女士,向我们介绍一二。
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能源领域正发生着飞速的变化。一部分是因为新的政策改变了原有的经济平衡,一部分是因为科学技术的长足发展。ENR进入能源结构,不光带来了限制,还带来了切实的经济机遇。2016年,Engie的CEO高珊(Isabelle Kocher)上任时,便想要进行这一方向的战略转移:关注低碳能源,同时将Engie的火力发电站卖出,并投资可再生能源。如今,Engie已卖出了总值120亿欧元的资产。多出来的资金,让Engie有条件进行更多的技术发展。未来无论出现哪些新的生产模式,都必将和数字技术紧密联系。本文详细分析了Engie在法国策略——这是一个全球性的战略,但同时也考虑到了一个新趋势:分布式能源的推广。生活用电就近发电是未来的趋势:家庭、大楼、工厂、城镇将会实现电能就近自产自销。发电系统去中心化将逐成为现实。
巴黎创新评论—能源转型在能源巨头的战略中正扮演一个日益重要的角色,作为Engie法国可再生能源业务部门的负责人,您身处这场运动的中心,能否请您告诉我们,这场能源转型都包含哪些内容呢?
格温乃尔•尤艾——我们行业正在经历快速的转型,究其原因,是因为科学研究推动了人们意识的增加,以及政治决策者的推动。这一领域的大量研究表明,我们的资源消耗水平太高,约相当于地球总体资源的1.5倍!从长期来看,这是不可持续的。同时,新的、更环保的能源生产方式正在产生,并且日益进步, 其中一些方式很早就已经证明了其竞争力。
采取更多措施来保护环境已经不仅仅是一项原则,而是成为了珍贵的经济机会。此外,许多金融机构,如评级机构,在评估公司的时候也逐渐将是否使用低碳型生产方式纳入考虑之中。
这一切都在一定程度上解释了为什么在2016年成为Engie的CEO后,高珊(Isabelle Kocher)女士就启动了公司的战略转型。双管齐下:一方面出售诸如火电站之类的资产;另一方面投资于可再生能源,从而使得公司能专注于低碳型能源资源。到目前为止,我们已经出售了超过120亿欧元的资产,这显示出我们离开煤炭和石油勘探和生产行业的决心。这一变化正在对集团产生重塑性的影响,通过转型举措释放的资源让我们既能投资于可再生能源,又能投资于提高能效和创新。毕竟技术在转型中也扮演重要的角色,不管是用新的生产方法开采风能还是太阳能,数字工具的作用都会越来越凸显。
许多国家都在进行类似的能源再平衡,您是否能介绍一下,法国在这方面采取了什么措施呢?
我们公司目前在法国拥有6.5吉瓦(GW)的可再生能源产能—相当于6个核电站的装机容量。这些主要是水电资源(径流式水电站和高水头坝式水电站)— 我们当然希望能在这一领域继续发展,毕竟市场也是欢迎这样的发展的。除此之外,我们在在岸风能方面也是领先的,拥有1.8GW的装机容量—相当于两个核电站。2017年,我们在这一领域又新增了约200MW的产能。在太阳能方面,我们的装机容量是900MW,也居于领先位置。我们的目标就是到2021年,风能的装机容量达3GW,太阳能的装机容量达2GW.
我们继续说法国,因为能源转型在法国和在别的国家含义略有不同。实际上,法国的核电占总发电量的3/4,有鉴于此,法国确实在去碳化方面关注不够。这也是为什么法国在发展可再生能源方面速度不及其它的欧洲国家的原因之一,那么是否还有其他的原因呢?
是的,尤其是法律和行政原因。就在岸风能而言,其中的一个制约就在于,从确定选址到风力涡轮机真正投入运行,其间间隔的时间非常长,从7年到10年不等!之所以这么漫长,在很大程度上是由于行政程序,这也是为什么德国的风能产能是法国的4倍的原因之一。
尽管最近的一些变化使得这一时间缩短了两年,这个过程依然需要很长的时间,并且要经历几个法庭,每经过一个法庭,都存在上诉的可能性。此外,Engie和我们竞争对手的大部分项目(约70%)都受到了来自高度结构化行业的全方位攻击,这意味着我们需要让自己的电站更易让人接受,并处理可能出现的问题。
晚上用闪光灯照明风力涡轮机是当地居民经常强调的一个问题,因此我们呼吁改变立法,允许我们使用固定光源,这能大幅减少灯光的影响。
是否法国光伏行业和离岸风能发展停滞不前,比如说,目前尚未看到任何风力涡轮装机,也是出于同样的原因呢?
就离岸风能而言,能源转型部希望发展这一行业,我们对此感到非常高兴。诚然,其他国家在这一方面的发展要领先于我们,但这种差异部分原因在于流程的长度。
2017年,Engie接受了一个英国项目的邀标并中标,我们即将启动这个项目,比2014年中标的法国诺曼底项目还要早!一家公司如果在英国中标项目,它也会同时获得建筑许可,因为在竞标之前,就要完成所有的相关研究。然而,我们目前在法国也有两个离岸风能项目正在进行,它们分别位于Dieppe-Le Tréport和Yeu Noirmoutiers。离岸风能的浮式生产将会是另外一个我们很感兴趣的领域,尤其是在海底坡度非常陡峭的海洋区域,以及我们即将开发的地中海上希腊莱夫卡扎(Lefkada)岛附近。加利福尼亚和日本最终可能也会从浮式能源生产的发展中获益。事实上,离岸风能的产生成本已经跌至了€100/MWh以下。
然而, 太阳能的情况又完全不同。尽管太阳能发展的时间更短,但是法国目前的装机容量仅为7GW,相比之下,英国是12GW,德国是40GW,这主要是因为法国的立法框架经历了非常多的反反复复。现在,这个框架较之以前要清楚多了,也透明多了,一年两次的邀标,装机容量也从此前的1GW增加到了1.7GW,我们相信,政治决心将进一步加速这一领域的发展。
政治决心是一个决定性因素么?
它无疑是一个主要的因素。在欧盟范围内,有两个层面要考虑,也即:欧盟层面和国家层面。欧委会设立的目标是,到2020年,可再生能源量达20%,法国也需要承担应尽的义务。平心而论,法国一直以来走的道路比之欧盟的承诺是有所不及的,但是法国政府已经确认了其实现可再生能源发展目标,并实现核能占比下降至50%的意愿。6月即将出台的多年能源方案(multi-annual energy program (PPE))将有助于澄清一些事情,并给出一条清晰、务实的发展道路。我们相信,随着能源组合更加多样化,可再生能源将会获得其应有的位置。事实上,负责能源转型的部长尼古拉·于洛(Nicolas Hulot)已经宣布要增加太阳能行业的邀标数了。
除了政治决心之外,技术进步也很重要吧?
的确。技术进步使得可再生能源的盈利能力增强了,而且进步仍然在不断继续。现在我们应该将注意力放在创新以及测试新技术上,例如储能技术——这是我们正在花大力气研究的。可再生能源往往具有间歇性,其量会随着风力或阳光的强度而发生改变,所以储能是一个大问题。当然,为应对间歇性,还可以开发智能电网。我们做了一系列研究和测试,探索如何科学地使用太阳能为电动车供能,并开发了智能微电网软件,优化太阳能发电,以最高效的方式给充电桩供电。这是个陌生的领域,但最终必将让生产链管理更为有效。出于同样的理念,我们还收购了一些公司,例如EV Box和最近的Electro Power Systems。前者是世界领先的电动车充电站企业,后者是专业开发储能产品和微电网的公司。
在不久的未来,即将发生的一项进展是分布式能源的推广。生活用电就近发电是未来的趋势:家庭、大楼、工厂、城镇将会实现电能就近自产自销,而且发电系统将会越来越去中心化。许多的制造厂都表示,希望能够在厂里实现能源循环使用。这方面的技术我们在法国卡车公司GCA里韦萨尔特厂址进行了测试:发电站安装了48383块太阳能光伏电板(总峰值功率为13.5MW),同时还包含了一个利用智能微电网解决方案的研发基地。三片光伏板阵产生的电能供给锂离子电池储能系统,而该系统可以给GCA员工的电动车充电,从而优化厂房的能源使用。另外,厂房随时都可以切换回使用普通电网供能,以确保供电不间断。所以说现在的企业想利用太阳能,能做的远不仅是在厂房边上建个太阳能站——选择是无限的。
除了收购、接管专业基建企业(例如电网、储能设备)之外,Engie还在部分未来型领域中投资了15亿欧元,包括氢气和绿色气体产业。您能否谈谈这一决定?
想要利用太阳能或风能产电,第一步就是生产氢气。正如之前所提到的,可再生能源的一大特点就是间歇性——有时候产出很低,有时候却很高。可再生能源产电高峰期,往往批发电价低,在欧洲有些地区甚至出现了负电价。所以,应该给这部分能源找个合理的用途,而不是亏本卖出或停止生产。一个办法就是将其用于电解反应,生产氢气。氢气存起来,可以通过和碳反应生成甲烷。我们不仅希望将此技术用于交通供能,还愿大规模推广先进储能解决方案,增加可再生能源发电的比例。现在我们在评估这项技术,预测它再过多长时间才能具备足够的竞争力。我们对氢能的未来抱有坚定的信念——事实上,Engie最近特地开设了氢能业务部。该业务部将会与我公司的其他技术有机结合,使人类使用的燃气、电力、和交通更加环保。
您提到了可再生能源的间歇性。这是关于可再生能源的讨论中特别让人头疼的一点。在欧洲部分地区出现的负电价现象,显示可再生能源似乎扰乱了能源生产体系。现在有部分解决方案被提出,但氢气方案,即将可再生能源和燃气发电厂联系起来的方案,仍处于研究阶段。现在有没有什么创新技术能够优化电力系统的管理方式呢?
有。这方面的研究很多,而且Engie等从业企业走在研究的最前端,尤其是在产电管理和产电设施(基建)领域。我们最近开发了一个叫做Darwin(“达尔文”)的数字平台,可用于管理陆上太阳能和风能站。另外,我们还组建了一支35人的团队,专门负责进行这个领域以及数据科学领域的研究。他们的研究成果可以极大提高Engie管理设施的能力。我们希望从设施中尽可能获得更多的信息,每个风力涡轮机上都装了一百多个传感器。如果叶片内部的数据也能采集,就能更好地判断设备的状况,预测故障的发生和使用寿命。太阳能板方面的研究成果同样能让我们能预测设备未来故障,并安排在市场价格最低的时候,更换太阳能板。Engie正在用Darwin逐渐将其遍布世界各地的厂房连接起来,降低成本,提高生产力,以及设备的利用率。
Engie的可再生能源转型,其成功将取决于什么?全球扩张?还是技术本身?
在法国采取的策略是我们的目标的反映。在之前的两年中,我们不断精简业务范围,并掌握了所拥有的业务的领导权——过去主要是拥有股权的业务,现在我们可以自主落实产业策略。
现在我们需要加快步伐,增加开展的项目数目。我们已经成为了Engie集团的模范部门。可以确认的一点是,这种策略肯定需要我们放眼海外:受邀参与的投标越多,我们就越能巩固业务能力。在部门内部,未来将开展“3D”策略——去中心化(decentralizing)、去碳化(decarbonizing)、数字化(digitalizing)。
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